Usam as moscas de fruta para compreender o mecanismo que dispara os tumores

Leucemia sob o microscópio
As células tumorais são normais no início, mas começam a tomar decisões erradas em seu desenvolvimento. Um estudo da Universidade de Northwestern, publicado no ELife, analisou os genes que sofrem de cancro equivalentes às leucemias humanas em moscas, para entender quando as células começam a ir para o lado escuro.
As moscas da fruta, Drosophila melanogaster, compartilham conosco muitos dos genes que provocam diferentes tipos de câncer, isso transforma-se em um modelo interessante para a hora de estudar esta doença. Uma equipe multidisciplinar liderada pelo biólogo Richard W. Carthew e o engenheiro Luís A. N. Amaral, analisou a este inseto e descobriu que os níveis da proteína Yan, variam quase sem controle quando a célula está mudando de um estado primitivo para um mais especializado. Se os níveis não flutuam, a célula não se desenvolve. Ao igual que a Tel-1 em humanos, Yan dá instruções às células para se tornar um glóbulo branco e em ambas as espécies sofre mutações quando ocorrem casos de leucemia.
Algo semelhante acontece com outra proteína, a EGFR em as moscas e o seu equivalente em humanos, Her-2, só que, neste caso, a mutação está associada ao câncer de mama.
“Esta flutuação ou ruído – explica Carthew – ocorre na fase de transição celular. Pela primeira vez, podemos ver que há um curto período de tempo, quando a célula vai de A para B, a flutuação ocorre apenas entre dois pontos, nesse limbo da célula torna-se cancerígena”.
Identificar, neste preciso momento, constitui uma informação fundamental para aqueles que trabalham no desenvolvimento de terapias genéticas relacionadas ao câncer.