Algumas das melhores invenções e descobertas na história da civilização foram acidentais. Penicilina, Teflon, radioatividade, até a tua Coca-Cola favorita eram descobertas casuais. Uma invenção acidental é aquela em que os cientistas estão tentando encontrar uma solução para o problema A, mas a chance em cima de uma solução para o problema B. Isto é exatamente o que aconteceu no caso do Viagra, a droga amada pela humanidade, que trata a disfunção erétil
Em 1989, os químicos do centro de pesquisa da Pfizer em Kent, Inglaterra, estavam trabalhando para encontrar um novo medicamento para o tratamento da hipertensão e angina pectoris (dor no peito devido a artérias bloqueadas). Um novo composto chamado Sildenafil (UK92480) foi criado e posteriormente testado em um grupo de homens. Infelizmente, nos ensaios clínicos, o composto não conseguiu ter um efeito desejado na hipertensão e não ajudou na dilatação dos músculos do coração. Mesmo após ensaios clínicos repetidos, não houve melhoria na função cardíaca.
No entanto, quando o projeto estava prestes a ser abandonado, foi relatado um efeito secundário bastante invulgar. Os homens submetidos a ensaios clínicos começaram a experimentar ereções aleatórias. As enfermeiras encontraram muitos sujeitos deitados de barriga para baixo, provavelmente envergonhados das ereções surpresa. O Sildenafil estava a dilatando os vasos sanguíneos do pênis, causando ereções. O coração teve de esperar.
Foi uma descoberta que rompeu o caminho e a Pfizer não cometeu o erro de ignorá-la. A empresa farmacêutica começou a testar o medicamento para os seus efeitos na disfunção erétil. Durante um período dos 3 anos seguintes, de 1993 a 1996, um total de 21 ensaios foram realizados envolvendo mais de 3000 doentes de diferentes grupos etários. Os pacientes estavam entre a idade de 19-87. Alguns foram administrados Viagra e outros receberam comprimidos de placebo, com o conhecimento de quem estava a receber o que cuidadosamente escondido dos doentes e dos seus médicos e enfermeiros.
Todos os ensaios mostraram um resultado – Viagra teve um efeito significativo na função erétil. Chegou a hora de apresentá-lo ao mundo.
